Fevereiro de 2002. Apresentando o tema “Amazonas, este
desconhecido – delírios e verdades do Eldorado verde”, o GRES Portela fez a
arquibancada da Marquês de Sapucaí delirar ao levar para a avenida aquela que é
considerada a águia mais bonita de sua história.
Criada pelo artista Jair Mendes, a águia, caracterizada com
as cores do gavião-real e exibindo movimentos extremamente realistas, surgiu
encarapitada no topo de um imenso guindaste do carro abre-alas, sobrevoando os
rios e matas da Amazônia e soltando seu potente grito de guerra, misturado ao
som ambiente da floresta.
Por alguns minutos, o povo presente nas arquibancadas
acompanhou extasiado o voo da escultura, que parecia estar viva. A imensa ave
batia suas asas e mexia o bico, movimentando-se para todos os lados da avenida.
A entrada da Portela, além de triunfal, fez o público
aplaudir de pé. À frente da águia, havia a inscrição “Portela”, em néon, também
em letras gigantescas. A letra “t” da inscrição estava presa nas garras da
águia por um fio de aço praticamente invisível.
A cunhã-poranga do boi Caprichoso, Jeane Benoliel, na flor
dos seus 17 anos, que vinha como destaque na referida letra, acompanhou a águia
em seus longos voos pela avenida. Com a índia nas alturas, a inscrição
tornava-se “Por ela”, um pedido pela preservação da floresta. Coisa de gênio.
Duas décadas antes, em 1982, o gênio Jair Mendes já estava começando a mostrar que, em se tratando dos bumbás de Parintins, a imaginação não tem limites. Responsável pelas alegorias do Garantido, ele resolveu levar para o tablado do Estádio Tupy Cantanhede (onde, na época, era realizado o festival) a encenação da lenda da cobra-grande.
O artista cantou a pedra: a tal cobra-grande ia engolir uma
tribo inteira de índios, na frente de todo mundo, e depois sair da arena como
se nada tivesse acontecido. Os artesãos do bumbá Caprichoso ficaram com uma
pulga atrás da orelha.
Como aquela façanha nunca tinha sido realizada antes, a
história da cobra-grande virou o assunto favorito das conversas na cidade. Se
Jair Mendes cumprisse o prometido, o bumbá Garantido já podia comemorar o
título por antecipação.
O truque era simples, mas extremamente criativo. Percebendo
que o tablado de madeira ficava a um metro e meio do solo, Jair Mendes
providenciou um alçapão no assoalho. À medida que os índios fossem sendo
engolidos, eles deslizariam pela barriga da cobra, cujo rabo estaria sobre o
alçapão. Aí, era só abrir um fecho éclair no rabo do ofídio, levantar a tampa
do alçapão e se escafeder por baixo do tablado.
Com o resto do estádio no escuro, a plateia ia ficar
boquiaberta com o “sumiço” dos índios no tablado iluminado. Seria uma façanha
digna do ilusionista David Blaines.
Apesar de o truque ser tratado como segredo de estado na seara do Garantido, algum coiote da pata branca contou a história para o pessoal do Caprichoso, que, nessa noite, iria se apresentar antes do rival.
Durante a apresentação do touro negro, o “miolo” da
boneca-gigante Aurora parou em cima do alçapão e, enquanto o bumbá Caprichoso
evoluía na arena, ele lacrou a “porteira” com mais de 50 pregos de três
polegadas. A cantoria da Marujada de Guerra impediu a plateia de escutar as
marteladas.
Sem saber do golpe baixo, a turma do Garantido entrou na
arena para fazer sua apresentação. O ponto alto seria a encenação da lenda da
cobra-grande. Quando aquela enorme anaconda de quase dez metros de comprimento
por um metro de largura surgiu no tablado, ficou todo mundo com a respiração
suspensa. A cobra era simplesmente magnífica. O próprio Jair Mendes estava
dentro do ofídio, fazendo os movimentos que tornavam a alegoria extremamente
realista.
Deslizando em ziguezague pelo tablado, a cobra-grande atacou
uma aldeia indígena. Um a um, os índios Baniwa que tentaram enfrentar a fera
foram sendo engolidos. Entretanto, como o alçapão de escape estava lacrado,
eles foram se amontoando no bucho da cobra-grande, numa versão tropical de
Jonas e a Baleia. Ao ver o corpo da cobra se alargando cada vez mais, Jair
Mendes começou a ficar nervoso.
A cobra já estava para explodir, mas a fila de índios não
parava de crescer porque os índios Kaxinawá vieram ajudar seus amigos Baniwa e
também começaram a ser devorados. Dentro da cobra, o sufoco era total.
Submersos pela maré humana, os três moleques que auxiliavam Jair Mendes na
movimentação do ofídio abandonaram a função. A cobra ficou estática como se
estivesse “jiboiando”, enquanto no seu ventre a confusão aumentava.
Desesperado, Jair Mendes abriu a bocarra do ofídio e fez um
sinal para o apresentador Paulinho Faria avisando que alguma coisa tinha dado
errado.
Rápido no gatilho, Paulinho tirou um coelho da cartola:
– Observem o que está acontecendo na arena, senhoras e
senhores jurados! Depois de engolir 20 guerreiros Baniwa e 15 guerreiros
Kaxinawá, a cobra-grande começou a passar mal! Ela está sofrendo de congestão!
Ela está quase morrendo! Essa fera dos rios só não vai morrer se conseguir
vomitar! Vamos ver se ela consegue…
Jair Mendes foi o primeiro a se jogar de dentro da cobra
para o tablado, sendo seguido pelo restante dos índios. O apresentador não
contou conversa:
– É incrível, senhoras e senhores, mas a cobra-grande
começou a vomitar! Os Baniwa ou os Kaxinawá utilizaram alguma poção mágica no
estômago da fera, para provocar sua indigestão! Observem bem, senhores! Os
índios estão saindo são e salvos de dentro do monstro aquático! Que espetáculo
maravilhoso o boi Garantido está apresentando na arena! Sensacional!
Fantástico! Que coisa linda!
E um a um, os índios saíram de dentro do ofídio e foram
embora.
Jair Mendes ficou tão injuriado com o desfecho inesperado do
espetáculo que havia concebido com tanta dedicação e trabalho, que passou uma
semana andando com um serrote pelos quatro cantos da ilha para na primeira
oportunidade cortar os chifres do bumbá Caprichoso.
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