Março de 1984. O mestre Jair Mendes foi participar de uma
pescaria de canoa com um velho conhecido, lá pelas bandas do Rio Uaicurapá, na
zona rural de Parintins. Quando passavam remando perto de um determinado local,
seu parceiro avisou:
– Parente, vamos arrudiá aquela ilha porque nesses aningais
tem uma tapiraiauara, que é um bitelo! Essa onça d’água é medonha, já vi a
zinha uma pá de vezes! Ela tem cabeça e patas dianteiras de onça, um corpo de
búfalo todo pintado e patas traseiras de cavalo. Ela não mexe com ninguém, mas
sua catinga pode atordoar as pessoas…
Quando retornou a Parintins, Jair Mendes resolveu criar uma
tapiraiauara para apresentar no boi Garantido durante o festival daquele ano.
Para brincar na parte dianteira da gigantesca alegoria foi
escalado o varapau Gaxito que, com as mãos presas ao lado do corpo onde estavam
os cordões para dar animação à cabeça da onça, desfilaria em pé.
Um caboco baixinho e de pavio curto, Japoca, seria
responsável pelo corpo da tapiraiauara. Ele teria a missão mais difícil, pois
iria desfilar levemente arqueado para a frente segurando na cintura de Gaxito.
Depois que os dois brincantes entraram nas suas respectivas
fantasias, a parte da frente da alegoria foi costurada na parte traseira com
linha de náilon. A onça d’água criada por Jair Mendes parecia uma girafa.
Quando a tapiraiauara entrou na arena, ficou todo mundo encantado. O felino balançava a cabeça para os dois lados, abria a bocarra, movimentava a língua e desfilava graciosamente, quase trotando.
Com dez minutos de desfile, a tapiraiauara começou a dar
coices com as patas dianteiras de onça, tentando acertar na sua barriga de
búfalo, e recebendo de volta violentas pernadas, dadas pelas patas de cavalo,
que faziam a onça sair do chão.
Na plateia, ninguém estava entendendo nada.
De repente, a onça d’água caiu no chão e começou a
estremecer, rolando de um lado pro outro como se estivesse tendo um ataque de
epilepsia, até que se separou em duas partes.
A onça de duas patas saiu correndo em direção à saída da
arena, sendo perseguida pelo búfalo sem cabeça e com pernas de cavalo.
A galera vermelha e branca não sabia se aplaudia ou se
vaiava. Uma zona.
Mais tarde, no curral do Garantido, o varapau Gaxito foi
explicar o que havia acontecido:
– Me disseram que a tapiraiauara soltava uma catinga
disgramada, aí eu me preparei pra fazer bonito na arena e impressionar os
jurados. No almoço, comi doze ovos cozidos de patativa do banhado, acompanhados
de pirão de repolho com piracuí e purê de batata-doce.
Na janta, detonei um arrumadinho misto de sardinha em lata,
conserva desfiada, farinha-d’água, cebola e bastante tucupi. Pra rebater, tomei
meia garrafada de mastruz e um litro de leite azedo. De búfala.
Pensei que o lazarento do Japoca soubesse da história da
catinga e estivesse preparado. Mas não. No que solto o primeiro pum, aquele fio
da égua enfia o dedo no meu lorto. Comecei a dar coices pra trás, porque ele
não queria mais tirar o dedo do lugar e eu não sou boiola. O leproso me deu
umas três pernadas, que quase me derruba.
No que faço força pra aguentar as pernadas, soltei a
desgraceira toda. Ô gás medonho da muléstia, parente! Nem eu aguentei! Aí nós
dois fomos pro chão e se embolemo na porrada! Foi isso…
Os dois brigões foram proibidos de frequentar o curral do
touro branco durante seis meses. A onça d’água foi rifada definitivamente das
apresentações do Garantido.
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